Sự việc bắt đầu từ cuối năm 2008, khi ông Trần Lam bán đấu giá bức ảnh mang tên Mặt trời trong lăng sáng tỏa có chữ ký của Chủ tịch nước Nguyễn Minh Triết, một chủ doanh nghiệp đã mua với giá 1 triệu USD. Đây là cuộc bán đấu giá ảnh để dùng tiền ủng hộ mổ tim cho 500 bệnh nhân nghèo (từ 7-17 tuổi) tại các tỉnh đồng bằng sông Cửu Long.
Chủ Tịch Nước đã kí thì không phải đùa. Giá trị của bức ảnh không hoàn toàn nằm ở vẻ đẹp nhìn thấy, ngoài ý nghĩa "Biểu tượng Việt Nam" nó còn mang ý nghĩa vô cùng to lớn khác đó là "Nhân Đạo" là "Tình Người". Mọi vấn đề "vỉa hè" không thể lay chuyển được những ý nghĩa đó !
